■トヨタ初となる連続可変バルブリフト機構付きエンジンも搭載

　5ナンバー背高ミニバンの「ヴォクシー、ノア」がフルモデルチェンジ。販売末期でもセレナやステップワゴンを相手に互角以上の戦いを展開してきたカテゴリー王者だが、今回の開発にあたっては女性ユーザー取り込みも狙いつつ、快適性や使い勝手を中心に全方位的なブラッシュアップが行われたようだ。

　デザインコンセプトは“クールなヴォクシー”と“親しみやすいノア”。全長×全幅×全高は4595×1695×1850mm、ホイールベースは2825mm。先代モデル比では、全長が＋15mmとなる以外、全幅・全高・ホイールベースは同じ。また、エアロ仕様は全長がヴォクシー＝4640／ノア＝4630mm、全幅が1720mmとなるが、ミラーを含む実際の全幅は変わらない。

　一方、室内長は先代モデル比で＋290mmの2970mm、室内幅も＋15mmの1485mm、前後シート間も＋80mmの1030mmと拡大著しい。ステップ高はフロント−20mmの375mm、リア−30mmの360mmとして乗降性を高め、スライドドア開口部も＋30mmの730mmとしている。　コックピット周りでは縦型のセンタークラスターが特徴。前席の左右独立オートエアコンや、オプティトロンメーター（一部グレード）も採用した。2列目中央席をはね上げるセンターウォークスルーも全車標準だ。

　チャイルドケアモード付ロングスライドマルチ回転シート装着モデルでは、2列目シートが470mmスライドするほか、回転対座機能や、チャイルドシート装着時にシートがドア側に回転。軽い力でワンアクションで跳ね上げ可能なワンタッチスペースアップシート（3列目）を全車標準装備するなど女性ケアも忘れていない。

　2種類の2.0リッターエンジンはいずれも新開発。注目は3ZR-FAEで、デュアルVVT-iに加え、BMWのバルブトロニックにあたるトヨタ初の連続可変バルブリフト機構「バルブマチック（VALVEMATIC）」を備え、158psと19.9kg-mを発生し、7速マニュアルモード付（ステアリングパドル装備）CVTとの組み合わせで10.15モード燃費でも14.2km/Lをマークする。このユニットはヴォクシーZS、ノアSiに搭載される。

　その他のモデルにはバルブマチックを省いたデュアルVVT-iの3ZR-FEが載り、CVTとの組み合わせで10.15モード燃費は13.4km/L。また、前＝マクファーソンストラット、後＝トーションビームのサスペンションも新設計となる。

　次世代技術を投入したバルブマチック搭載エンジンは、今後はプレミオなどトヨタの各モデルに広まっていく予定だが、走り系モデルに先んじて投入されたことからも、ヴォクシーとノアにかけるトヨタの意気込みが伝わってくる。

【価格例】