試乗レポート   

新たなスポーツカーの誕生

　試乗を終えてR8から降り、改めて眺める。何にも似ていないフォルムを纏って静かに、しかし堂々と佇むその様を見て、僕は想った。「新たな価値のスポーツカーが誕生した」と。

　その理由はR8の極めて高い独自性にある。成り立ちからメカニズムまで、アウディの最新技術で独創。この結果、総アルミボディのV８ミッドシップ4WDスポーツという、極めて希有な構成の１台となった。これを近年評判の高いアウディ・デザインを集約した先進のスタイリングで包み込んでいる。

　ミッドシップはキャビン・フォワードとなるため、他のミッドシップマシンに似た形になりがちだが、R8は確実にオリジナリティがある上に、誰が見てもひと目でアウディと分かる存在感も構築している。そしてもちろん、独創的なメカニズムから生まれる走りそのものに、他と明らかに異なる新しさがあるのだ。

　驚いたのは乗り心地の良さで、フロントに235/35ZR19、リアに295/30ZR19という大径タイヤを装着し、ホイールハウスとタイヤの隙間は極小にも関わらず、実にフラットでしなやかな乗り心地を提供する。つまりこの手のスポーツカーとしては希有な、デイリーユースも厭わぬ高いコンフォート性をもっている。それにも関わらず、R8はこの後に記す驚愕の運動性能を備えていたのである。

　つまり、R8は見た目も中身も走も、全てが新しいスポーツカーだったのだ。