メルセデス・ベンツ Bクラス【 carview 】自動車試乗レポート

試乗レポート

メルセデス・ベンツ
Bクラス

レポート：森口将之

写真：田所孝之（編集部）

試乗ステージ：大磯～箱根

【 B170 スペック】

全長×全幅×全高＝4270mm×1780mm×1605mm、ホイールベース＝2780mm、車重＝1380kg、駆動方式＝FF、エンジン＝1.7リッター・直列4気筒 SOHC（116ps/5500rpm、15.8kg-m/3500-4000rpm）、トランスミッション＝CVT、価格＝299万2500円

全長4270×全幅1780×全高1605mmというディメンションは、意外なことに前後3列シートのエディックス（4285×1795×1635mm）に近い。

メルセデス流ながらもシンプルなコックピットの造形はAクラス的。ドアロックのピンにメッキがかかるなど、随所にクロームのワンポイントがあしらわれる。6エアバッグ、アクティブヘッドレスト、5席全てに3点式シートベルトを備える。

CVTは7速マニュアルモードを備え、通常のSモードと燃費重視のCモードが選べる。ステアリングパドルなどは持たない。

これってフランス車じゃん。

　メルセデス・ベンツ Bクラスのベーシックグレード B170で走りはじめて、僕の頭は妙な結論を出していた。自分が思い描くフランス車らしい走りとは、直進性がすばらしくて、乗り心地はしなやかで、身のこなしはゆったりしていて、コーナーではタイヤをしっとり接地させて曲がっていくというもの。B170の走りは、まさにそれだ。

　まずは乗り心地に驚かされた。BクラスはAクラスを前後に伸ばした成り立ち。ホイールベースは2780㎜もある。そもそもAクラスはモデルチェンジで、旧型とは別次元のしなやかさを手に入れた。そこにロングホイールベースならではのゆったりしたリズムが加わって、リラグゼーション100％！

　ロングホイールベースは直進安定性にも効く。しかもBクラスは、前で引っ張るFFだから、とてつもなくまっすぐ走る。剛性感となめらかさをあわせ持つ電動パワーステアリングを切ると、車体がおっとり向きを変えていく。これがまた、やすらぎにつながる。コーナーに入っても、長さが生み出す安定感が、高さからくる不安感を打ち消してくれる。

　Aクラスにも積まれる1.7リッター4気筒エンジンは、スムーズな回り方が印象的。CVT（無段変速AT）は効率のいい変速をしてくれるだけでなく、発進停止のなめらかさは輸入車のCVTでダントツだ。でも車重は1380㎏とA170より70㎏重いから、限られたエンジンパワーを速さに結びつけるために、ブレーキやステアリングのタイミングまで考え、失速させないような運転になる。この知的作業が、ドライバーとクルマの距離を近づけてくれる。そんなところまでフランス車的。

　一般的な意味でのメルセデスらしさは薄い。でもB170にはそのかわり、やさしさややすらぎがいっぱい詰まっていた。

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【 Bクラス】

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