試乗レポート   

生方聡はトゥーランが気になる

「2007はTSIエンジンの年！」とVWジャパンが宣言したとおり、その第一弾として投入されたゴルフGT TSIが話題を呼んでいる。2月に開催のデビューフェアでは試乗件数が過去最高を記録し、発売から3週間の累計受注も1500件を超えて、いまから申し込んでも納車までに3カ月ほどかかるという過熱ぶりだ。もちろん、私も試乗して、予想を上回る力強さに感服したのだが、実は個人的な興味はTSI第2弾となるゴルフ トゥーランにあった。

　というのも、何を隠そう、この私、2006年式ゴルフ トゥーランGLi（2リッターFSIエンジン搭載）のオーナーであり、会社で所有していた2004年式を加えると、すでに2万km以上のつきあいになる。だから、ゴルフ トゥーランには人一倍うるさいのだ。シャシーの基本設計がゴルフVと共通で、コンパクトなボディにもかかわらず、3列7人分のシートを備えるのがゴルフ トゥーランの特徴。私が気に入っているのは、ゴルフに引けを取らない軽快なハンドリングと重厚な乗り味、そして、ドイツ車らしいシンプルで落ち着いたインテリアデザインなど。2列目が独立した3つのシートで構成され、チャイルドシートを2つ載せても、残りのシートに大人が無理なく座れるのも、選んだ理由のひとつである。

　そんなゴルフ トゥーランが、マイナーチェンジによりフロントマスクをリニューアルするとともに、エンジンのラインアップも一新、話題のTSIエンジンを全面採用することになった。狙いはもちろん二酸化炭素排出量の抑制、すなわち、燃費の向上である。ヨーロッパでは燃費に優れるTDI（直噴ターボディーゼル）が人気のVWだが、その恩恵を受けられずにいた日本のユーザーにとって、このTSIエンジンは、まさに朗報といえるテクノロジーである。